Se conmemora el día nacional de lucha contra esta enfermedad y desde la cartera de Salud promueven las buenas prácticas preventivas.
Con motivo del Día Nacional de Lucha Contra el Chagas, que se conmemora cada último viernes de agosto, desde el ministerio de Salud recomiendan mantener la higiene en los hogares y los controles en embarazadas e hijos de madres infectadas. Neuquén es libre de chagas por transmisión vectorial desde 2012 según los estudios de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
El chagas es una enfermedad producida por un parásito llamado Trypanosoma cruzi que puede vivir en la sangre, en los tejidos de personas y animales, y en el tubo digestivo de una especie de insecto conocida como vinchuca. El parásito no se transmite de persona a persona sino mediante la picadura de la vinchuca. Hay distintas especies, la que transmite el parásito se denomina Triatoma infestans.
Cuando estos insectos pican, defecan y depositan el parásito junto a la picadura. La persona, al rascarse, introduce el parásito en la herida. Esta forma de transmisión se denomina vectorial. La enfermedad puede afectar el sistema cardiovascular y el digestivo, como así también producir diferentes grados de invalidez e inclusive la muerte.
Otra forma de transmisión es durante el embarazo (de madre a hijo), la denominada transmisión congénita. Para eso son fundamentales los estudios diagnósticos a las embarazadas y a los hijos de mamás con chagas. Cabe aclarar que a los hijos de mamás infectadas con el parásito causante de la enfermedad, se les debe hacer un seguimiento hasta los doce meses –porque hasta los seis presenta los anticuerpos de la madre– y el tratamiento es efectivo en un 99 por ciento hasta los cinco años.
Neuquén libre de chagas
En 2012 la provincia recibió este reconocimiento. Además, desde 2001, la provincia tiene certificada la interrupción de la transmisión vectorial de Trypanosoma Cruzi (agente que provoca la enfermedad), lo que implica la inexistencia de nuevos casos por esta vía de transmisión y un número muy bajo de vinchucas detectadas. El departamento de Salud Ambiental de la cartera sanitaria realiza sistemáticamente la evaluación activa de los domicilios en riesgo de infestación en áreas endémicas históricas de presencia del vector.
Entre 2010 y 2014 se evaluaron 1.622 viviendas. La jefa de departamento de Salud Ambiental, Irene Roccia, indicó que “la infestación peridomiciliaria por Triatoma infestans ha sido, en los últimos años, inferior al uno por ciento, y la intradomiciliaria de cero por ciento”, y agregó que “se han encontrado especies de vinchucas silvestres en el peridomicilio de viviendas rurales, en número escaso pero en los casos en que está indicado, se procede al rociado químico correspondiente”.
A través de sus operadores de campo, Salud Ambiental realizó este año vigilancia activa de viviendas en Nueva Esperanza, Valentina Norte Rural, Los Hornos de Plottier, área Auca Mahuida, La Barrosa (área rural de Senillosa) y puestos de Arroyito. Como todos los años, a partir de octubre está planificado evaluar viviendas rurales de Zona Sanitaria III (norte de la provincia). Al mismo tiempo se trabaja en relación al Chagas Congénito. “En nuestra provincia debemos continuar trabajando en la detección de la embarazada positiva, y en el seguimiento para el diagnóstico del recién nacido, hijo de madre positiva, hasta el año de vida”, explicó Roccia.
La referente de Laboratorio de Chagas, Susana Chaki, agregó que “el 80 por ciento de los niños cursan la enfermedad de forma asintomática, por lo que es de suma importancia la captación y el diagnóstico para un tratamiento oportuno que evita el desarrollo y las complicaciones de la enfermedad en la etapa adulta”. Tal como comentó la referente de Salud Ambiental, “en la provincia del Neuquén se controlan cerca de 9.000 embarazadas por año en el subsector público, y según registros del Sistema Nacional de Vigilancia Sanitaria (SNVS) el porcentaje de positividad ronda el uno por ciento, cifra inferior a la media nacional”.
En los mismos años se detectaron entre uno y tres recién nacidos (hijos de madre positiva) con chagas congénito confirmado. Si bien no se cuenta con un registro de pacientes adultos con enfermedad de chagas crónico, en los últimos años se incrementó la solicitud de tratamiento de los mismos, lo que disminuye el porcentaje de complicaciones de la enfermedad, de acuerdo a las recomendaciones del Programa Nacional Chagas.
Desde este programa se aporta la medicación necesaria para tratar a todos los pacientes que lo requieran (chagas agudo congénito, chagas crónico hasta los 19 años, chagas crónico en adultos con o sin patología demostrada hasta los 49 años) en forma gratuita. Hay que considerar que nueve de cada diez niños tratados en fase aguda y siete niños de cada 10 tratados en fase crónica tienen posibilidad de curación.
La vinchuca
La vinchuca es un insecto de seis patas, tiene cabeza alargada, patas delgadas –relativamente largas– y con la base de color amarillo. Gran parte del dorso del abdomen está cubierto por alas. Se destaca por mostrar manchas transversales claras, característica muy importante para identificarla. Convive habitualmente con el hombre en el interior de las viviendas y en los lugares propios de animales domésticos y se alimenta –solamente durante la noche– de la sangre de personas y animales.
De día suele ocultarse en grietas de pisos y paredes, detrás de los muebles y otros objetos, debajo de la cubierta de los techos, entre las chapas y cartones de las casillas, en paredes de adobe mal embarradas o sin revocar y en corrales.
En las viviendas la presencia de la vinchuca se puede sospechar al notar manchas en las paredes, como si fueran gotas de aceite quemado. En caso de encontrar una vinchuca, se recomienda capturarla viva y meterla dentro de una frasco y llevarla al Centro de Salud más cercano o al departamento de Salud Ambiental, ubicado en Martínez 65 de la ciudad de Neuquén, o comunicarse al (0299) 4436899.
Un día para sensibilizar
El Día Nacional por una Argentina sin Chagas fue declarado por la Ley Nº 26945 para sensibilizar a la población sobre la importancia de su prevención y la detección oportuna. Se celebra el último viernes de agosto. Este año en Neuquén se distribuyó material informativo (folletos y afiches) a través de la Red de Laboratorios de la Provincia. También se realizarán reuniones informativas con los referentes de los hospitales con mayor prevalencia de embarazadas con serología positiva para chagas, en las cuales se entregará la Guía para la Atención del paciente infectado con Trypanosoma cruzi.
En septiembre, la referente de Laboratorio de Chagas, Susana Chaki, brindará una charla para sensibilizar en la importancia de los coordinadores de Laboratorios Provinciales. En este sentido, se organizó una conferencia en el Colegio Médico Neuquén y charlas informativas en los Centros de Salud Valentina Sur y Villa Farrel. Acciones orientadas a difundir la Guía Nacional de Diagnóstico y Tratamiento de la Enfermedad; y se capacitó a agentes sanitarios de Los Hornos (Plottier) en evaluación y fumigación oportuna de viviendas.
Otros datos
En los últimos años la divulgación sobre la enfermedad y la participación activa de los equipos de salud logró un incremento de la demanda del diagnóstico y del tratamiento por parte de la población. Se estima que en Argentina hay 1.600.000 personas infectadas y más de 300.000 afectadas por cardiopatía de origen chagásico. La seroprevalencia de infección por Trypanosoma cruzi en embarazadas es de cuatro por ciento a nivel país, mientras que la tasa de transmisión congénita alcanza un siete por ciento, según registros del Programa Nacional de Chagas.
